夕阳的余晖将湖水染成金黄色，湖面就像一面清澈的镜子，将天空中的云朵一丝不差的倒映出来，直到微风吹起，才荡起一圈圈的涟漪，打破了这个平静的画面。
盖尔要赶在城门关闭前回到王城，他沿着特雷杰湖边的道路前进，在距离城门不到三百米的地方突然停了下来，只因前路被一个奇怪的人给阻挡。
“忙着赶路的少年，你可曾停下脚步观察世界，思考人生的真理？”
怪人拦住了盖尔的去路，他披着一件黑色的斗篷，脸上戴着银质的鸟嘴形面具。
“抱歉，我现在不是很有事情去想这些事情，我得赶在城门关闭前进城。”
盖尔试图绕过怪人，却被对方伸手拦了下来。
“光明的存在依赖于黑暗。”怪人自顾自说着他的话：“黑中有白，白里也有黑，没有绝对的正义，也没有绝对的邪恶。”
“拜托，请让让路，我现在真的没时间跟你谈论哲学，你应该选一个我不忙着赶路的时间，无论你是传教还是别的什么，都该学会看情况。”盖尔选择侧身避过对方。
“时间的流逝取决于你的选择。”怪人像鬼魅一般向后飘了起来，又落在盖尔的面前。
盖尔不想再和对方纠缠，左手抬起在对方的面前迅速划动几下，施展了一个可以在短时间令单个目标产生意识迷乱的初级迷惑术。
法术的光芒在怪人的眼前亮起，却并未对他产生任何影响，只见他将斗篷一扬，天空中亮起一个魔法阵，数十只怪叫着的黑鸟从魔法阵中飞出，向着盖尔俯冲而去。
盖尔大吃一惊，向后翻了个跟斗，当他落地时右手已经握着那柄断剑，左手则准备好了下一个需要释放的魔法。
啵的一声，盖尔的左手发出一记魔法冲击，右手的断剑向着侧面的黑鸟挥舞，但无论是魔法还是断剑全都穿透了黑鸟的身子，无法对它们造成损伤。
“是幻术！”
盖尔虽然察觉到了这些黑鸟是幻术，它们扑到自己身上造成的痛感却无比真实，以至于他无法站立，摔倒在地。
“真实与虚幻该如何定义？或许所有的一切都只是一场梦。”怪人将斗篷收了回来，站在逆光的地方，无形中带来一股强大的压迫感。
虽然黑鸟是幻觉，但盖尔身上依旧出现了撞击的淤青，幻术蒙骗了他的大脑与身体，在意识知道是假的之后照样对其产生了伤害。
“你究竟是谁？”盖尔躺在地上。
“我是世界的阴影，是人们心中的黑暗，是恐惧与不安，是腐朽与死亡。”怪人边说边弯下腰来，说到最后他面具上的鸟嘴几乎要碰到盖尔的脸。
“你这个疯子！”
盖尔向着怪人挥了一剑，并在对方退后的同时将手中的断剑掷出，同时从戒指中取出一瓶烟雾魔药用力地拍碎在地上。
烟雾瞬间弥漫开来，盖尔迅速翻身而起，在烟雾的掩护下用最快的速度向着城门冲刺而去。
怪人并没有阻拦盖尔的离去，只是缓缓升上空中，看着他冲进了城门。
当最后一丝阳光沉没在地平线下，怪人将脸上的面具脱下，露出一张没有任何五官的脸，或者说那只是一个不停旋转着的虚空黑洞。
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“你怎么了？”
汤姆坐在椅子上，看到浑身是伤的盖尔推门而入，惊讶的叫道。
“遇上了一个疯子。”
盖尔喘着粗气，毫不客气地走到屋子里拿了个杯子为自己倒了一杯水。
“普通的疯子可没法将一个魔法师弄成这样。”
汤姆拿了张椅子让盖尔坐下。
“因为那个疯子也是个魔法师。”
“他为什么要对你动手？你们有过节？”
“我并不认识他，他拦在进城的路上，说了些莫名奇妙的话，就像某些极端教派的传教词那样。”盖尔喝了口水又继续说道：“他带着银质的鸟嘴形面具，就像中世纪黑死病医生那样。”
“中世纪的黑死病医生？”汤姆疑惑道。
“别在意这个，这是我从一本书上看来的。”盖尔说漏了嘴，赶紧岔开话题：“别说这个了，说说调查结果。”
“死者在生前与画师卡尔都发生过冲突，这个卡尔似乎是个自尊心很强而且脾气不太好的人。”汤姆拿出鼻烟吸了一下：“至于他与妮娜的来历并没有什么特别的地方，不过我趁着还有时间去了一趟墓园。”
“你去墓园做什么？”
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