月落星沉东方泛白，大草原气候依然寒冷。 随着商队响亮的吆喝，一座座高大的营帐应声而倒，羊驼来回嘶吼，小儿们到处奔跑嬉戏，四周充满生机，今天是卢森堡羊驼商队拔营回程的日子。 商人们合力将整顿好的营帐丶物品搬上辎车，辎车约十来尺见方，两侧嵌有厚实铁板，当货物搬上后再锁以铁链，顿然形成一座坚固的大铁箱，辎车底下装有八轮，再由十匹巨大的羊驼拉着走。 这时天色阴阴沉沉，东北角乌云密布，突然轰隆下起了大雨。 百馀辆辎车整装待发，罗晋一声令下，大队冒着雨浩浩荡荡启程北归。 长约数公里的商队声势浩大行列有序，以罗晋为首的数百名商贵骑羊驼领阵，辎车与众家属列后，两旁各有□□手护行，前后探子来回巡防，守备十分森严。 大队冒雨行行歇歇，路上若遇村庄部落便停下做生意，夜里在大道旁驻营造饭，途中更有不少仰慕者加入行列北上。 其间曾发生数次强烈地震，商队更因而折损不少，除此外一路上倒也没出啥乱子。 这天午后遇上豪雨，大雨滂沱，气候愈发寒冷。 大队越过山坡行至江河口，河水湍急，前方一座大桥想必因江河泛滥而被冲毁，眼看辎车无法过河，罗晋下令大队在离岸不远的山坡上驻营等待修桥完毕再上路。 当下有人提出与其静待修桥，不如派遣人员到上游探路，罗晋广纳众人意见后，派两队人马各往上丶下游探路，同时加紧筑桥修堤。 众家属忙着起锅造饭，商人大多来自蓝芯阁，其一切膳食费用全计在罗晋的琥涎居名下，众商人分毫未损之馀也乐得清闲，于是三三两两陆续离队到处去观光闲逛。 不久探子来报说下游水流过急，大队不可涉险渡江，而上游却尽是高山峻岭，若强行越过必遭损失，罗晋苦无对策也只好命人加紧修桥。 [少主，这桥恐怕也得修个三两天时间，此去山城就只百多公里，要快的话不过一天半日，不如我赶回去求助，多派人手到这儿来帮忙你说可好？] 叶宏提出意见。 [咱粮食还剩多少？] [也不多了，大概还只剩个两丶三天的份量。] [那你就多带几个助手上路，一切小心！] 罗晋交代几句，命叶宏另招两名家丁涉水过河，赶回卢森堡去。 上游看来是遭受豪雨侵袭而引起山洪暴发，江河水轰隆隆湍急无比，其中还夹带许多断树巨木，不时还可见一具具的动物尸体漂过，令修桥工程更是难上加难。 数十名壮汉忍受天寒地冻浸泡在河里，每人腰间连环系上粗绳，绳索牢绑在岸边大树以防被洪流冲走，再由岸上众人传递树桐沙包等物以供修桥筑堤。 大伙儿直忙到夕阳西下还只修不到桥的三分一，眼看众人已快累倒，罗晋下令停工赶明儿再修，众人一声欢呼纷纷上岸。 [有水鬼！有水鬼！] 就在大伙儿拖着疲累的身子准备回营用餐时，河中央突然有个汉子发声大喊，瞬间引起了搔乱，只见那汉子双手乱划，挣扎了半天终于爬上岸。 众人纷纷围上七嘴八舌地问:[老张，到底发生了什么事？] 老张铁青着脸说:[水鬼。。有水鬼要抓我。。] [胡说！咱浸在水里大半天，哪有什么水鬼？莫不是被水底树枝勾着呗！] [不。。不不。。确实。。确实是有。。有人要抓我。。] 老张急了，连说话也结结巴巴的。 [那你说水鬼到底抓你哪啦？又是如何抓了？] 大伙儿一阵哄笑。 老张唰的一声扯下裤头，露出个大肥臀，其时天色虽晚，馀晖之下，众人却也瞧得清清楚楚，老张屁股上赫然印着八条碧绿色的痕迹！ [河童！肯定是河童！] 众人一阵哗然。 [何以见得？我看真的是水鬼没错！小时候听我奶奶说大雨其间，若在河里嬉水必遭冤鬼索命，它装成濒临溺水，等待人们前去相救再趁机把他拖下水，这是水鬼想找替身呀！] [不，在咱乡下传说是一种称为哥胆的大螃蟹所为。] [嘿嘿，不知所谓，这根本就是大鲶鱼的杰作！] 众人绕着老张的屁股指指点点，老张系上裤头骂道:[什么鲶鱼螃蟹的，胡说八道！俺屁股上不是清清楚楚印着那痕迹么？这，这根本就是有人在搞鬼。。嘿，我知道了，刚才老米在我身后，肯定是那家伙的杰作！老米呢？老米。。] 大伙儿纷纷回头找老米，就是不见他踪影。 这时天色已完全暗了下来，众人燃起火把到处寻找老米下落，罗晋接到通知与厉镇天先后赶到现场查看。 [老米。。老米溺水啦！快，快来人啊！] 站在岸边一个汉子突然失声尖叫，火光下果见黑漆漆的河面载沉载浮地现出一具人尸，想必是因河底异物鈎着而没被洪水带走。 几个胆大的汉子跃下水费了老大一阵子才将老米捞上岸，老米全身浮肿，早已乏魂无术。 [老米死了！] [老米从小生长在南方水乡，精通水性，怎会溺水？] 众人啧啧称奇，罗晋趋前一看，但见老米双眼暴张，眼神充满惊骇，嘴里还似乎塞着什么东西。大凡溺水者其腹必肿涨，然而老米腹部却陷空，胸前肋下骨瘦如柴，宛如许久未进食一般。 [怪也！老米是个不折不扣的胖子啊，怎么。。怎会瘦成这个样了？] 老张颤声道。 罗晋也猛吃一惊:[快通知布医师！] 当下有人飞奔而去，不一会回报说:[少主，布谷不在营内，其家属说他自中午出去采药至今并未回来。] [那就叫索尼丶基尔丶黄立等都赶到这儿来，快快！] 罗晋有点不耐烦。 过不久那人又喘嘘嘘跑回来:[报。。报告，索尼，基尔等医师，都。。都还没回营，黄医师家人说他刚刚吃过晚饭后去了下游，说。。说是散步去了。] [那你就快点儿再去找他呀！] 罗晋眉头一皱，喃喃说道:[都什么时候了，还有兴致去游山玩水。。] 那人忙不迭领命而去，罗晋心里有股不祥的预感，总觉得这次回程即将会有事情发生，可具体上又说不出个所以然:[各位也累了一整天，都快去用餐休息吧，我在这儿守着。] 老张摸摸自己臀部:[少主别担心，这可能只是单纯的意外伤害也说不定，我看。。我看。。] [行了，都去吧。] 罗晋摇摇头，毕竟大家心里明白，这不只是溺水那么简单。 众人陆续离开，罗晋凝视那尸体出了一会神，问说:[厉大哥，你们认为呢？] 殷怡一言不发站在厉镇天身旁，听他这么一问，低声对厉镇天耳语几句。 厉镇天点点头，神色凝重地在老米腹部轻轻一按，又张开他口掏了一阵，从里面挖出两只毛色墨绿丶通体滑腻的物体摊在手板上。 [无为！] [无为？啥东西？] 罗晋问。 那物如鸟蛋般大小，似乎有生命似的缓缓在厉镇天手上爬行，爬了一阵，突然从中伸出两只触须，愈伸愈长，两只触须又从中分成四只，四只分八只，紧紧箍住厉镇天手臂。 罗晋拔出匕首想替他解围却被殷怡所阻，她不慌不忙抓起把泥土洒在它身上，那物一经接触泥土，霍然委靡不振，缩成一团掉在地上。 [死了？] 罗晋奇道。 [不，无为乃变种水蛭，触土而伏，其潜伏期可达七七四十九天之久。] 殷怡边说边用刀子将其身割开两段，捡起一段抛入水中，只见它伤口长出触角迅速游离。 [入水而活。] 她再将另一段用刀子钉在树上，那物瞬间肿涨起来，蠕动身躯拼命想往树梢爬去。 [遇金而生，择木而栖。] [有意思，这么说，老米是被它所害？] [也不全然，无为闻血而噬，除非是嗅到血腥，否则它从不主动攻击人类。] [如何除之？] 罗晋对那小小的蠕虫感到兴趣。 殷怡道:[这是个令人头痛的问题，你若用金属把它剁碎反而洐生出更多无为，只有将之埋在土里用火炭熏烤之外更无他法。] [这怪东西何以为生？] 罗晋又问。 [一般上以动物内脏为食，尤其爱吃心丶肾这两种器官。] 殷怡用木枝把老米尸体翻过来，只见他背后有道长约半尺的裂口，看样子是被强行撕开所造成的痕迹，其边沿肌肉破碎，还深深地刻划着几排纵横交错的齿印。 [无为无所为，嗜血肉但从不主动猎食，成天只黏着龙鳄皇鲟择其所觅剩的食物来吃，是个不折不扣的懒惰虫。] [龙鳄皇鲟？是鳄鱼吗？你是说这河里有鳄鱼？] 罗晋连声追问，反过来望了望厉镇天。 厉镇天直觉告诉他殷怡会知道真相:[我没见过龙鳄皇鲟，也不知道它是什么东西，怡儿，妳知道吗？] 果然殷怡答道:[我父亲曾说过龙鳄皇鲟体长可达二丶三十米，是江河里一种罕见巨大又残暴之极的变种生物！]
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