将养了好几日，杜轻弦被娘亲禁足在听荷院，闲得浑身长毛，好不容易得了大夫一句“无碍”，才恳求得娘亲心软，可以出门了。
柳氏以为女儿出府是去游玩，临出门前，塞了分量十足的荷包给她，杜轻弦也不客气，叫犀言收了，登上马车出门而去。
铜雀大街是东京府最繁华的大街，街上摩肩接踵，人流如织。妙语自自家小姐生病之后，也难有机会出府，她又是个活泼性子，这段日子拘得狠了，见街上这般热闹，已心痒难耐，恨不得立时下了马车，那街头思源斋中新出点心的香味宛若一根钩子，钩得她肚里的馋虫要翻出天来。
杜轻弦见妙语抓耳挠腮的样子，不禁轻笑出声，给犀言一个眼色，犀言立马会意，唤了马夫停车，犀言为杜轻弦带上幂篱，一主二仆下了马车，夹杂在人流里慢慢前行。
今日的目的地是添香斋，这家店铺是柳氏手中私产，专卖胭脂水粉，因颜色鲜艳，脂粉味正，颇得京中贵女喜爱。
杜轻弦今日来却不是为了添置脂粉，而是另有所图。步入店内，立刻有小二迎上前，做了揖，露出笑脸问到：“小姐这边请，这位小姐可有需要，本店新进一批货，要不要小的拿出来给小姐掌掌眼？”
杜轻弦回一句：“不用。请小哥替我叫一声掌柜，我有要事求见。”
小二一愣，他迎来送往这些年，还是头一着得到如此礼遇，听声音这位小姐年纪不大，可衣饰不凡，举止娴雅，定出身大家。小二不敢怠慢，应了声是，往后堂走去。只一会儿功夫，一老者便从后堂走出，藏蓝色的长袍裹着圆滚滚的身体，走得急了，身上的肉一团团抖动，天气炎热，头上的汗涔涔而下。
这时杜轻弦已取下头上幂篱，露出尚且稚嫩却已见娇媚的小脸，掌柜一见，是东家小姐，立刻上前行礼道：“小老儿见过小姐。不知今日小姐到此，有何吩咐？”
杜轻弦挥挥手，免了掌柜的礼，说到：“此处说话不便，唐掌柜可否安排地方一叙？”
唐掌柜一愣，却没有多话，只是单手一引，说：“小姐这边请。”
添香斋楼上雅间。
小二上了茶，退了出去。杜轻弦面色沉静，托了茶盏，只轻轻抹着茶沫，并不开口，唐掌柜只觉这份气度行事，比之东家夫人柳氏不遑多让，一点不似一个十二岁的小丫头，心中立刻又多了几分谨慎，开口道：“小姐今日莅临，可是有什么差遣小老儿的？”
杜轻弦放下茶盏，嘴角抿了恰如其分的笑容，说：“唐掌柜今年贵庚？”唐掌柜想了很多的可能，万没有想到东家小姐开头会是这一句，愣了一下，赶紧回道：“劳小姐动问，小老儿今年五十有五了。”
“在添香斋几年了？”杜轻弦继续问道。
唐掌柜垂首继续回答：“四十一年。”
杜轻弦的指尖在桌上轻敲了两下，沉吟一下，说到：“唐掌柜是老人了，这些年添香斋多亏了唐掌柜。”
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