话说王昌龄五师生离开井陉关向幽州方向奔驰而来。据周礼职方载，“东北曰幽州”。说明幽州是一个范围很大的地域名称。
周武王平殷，封召公于幽州故地，号燕，这就是最初的燕国。战国时，燕与其他六国并为七雄。秦始皇灭燕，在燕地设置渔阳、上谷、右北平、辽西、辽东等郡。西汉时在上谷设置涿郡此外又设燕国。汉武帝设幽州刺史部，部刺燕地诸郡国。武帝开边，置玄菟、乐浪等郡，亦属幽州。
幽州原是河北平原北端陆路交通的枢纽。隋大业四年开永济渠，引沁水南通黄河，北达涿郡七年，隋炀帝杨广乘龙舟自江都经黄河入永济渠，至涿郡同年，又动用江淮以南民夫、船只运黎阳、洛口诸仓米至涿郡，“舳舻相次千余里”。由于永济渠的凿通，运河的终点涿郡又成为北方水陆交通的中心。
隋炀帝在涿郡筑临朔宫作为行宫，大业七年后三次用兵高句丽，都以涿郡为基地，集结兵马、军器、粮储。唐贞观十八年出兵高句丽，分水陆两路，陆路也以幽州为后方大本营。
王昌龄五师生沿着古驿道向东北方向奔驰。这一天，到了易县。这易县位于太行山北端东麓，战国时就成为燕国的下都。隋开皇元年置易州，开皇十六年置易县，属易州。
却说王昌龄打听得当年荆轲刺秦王是在县城西边荆轲山下的易河边出发的，于是王昌龄决定去易河边凭吊这位九百多年前的英雄。
五师生一路快马加鞭，易水出现在眼前。只见河边立着一块人多高的石碑，五师生走近石碑，石碑最上面刻写着“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”两句气壮山河的诗句。五师生继续看下面的的碑文：
“秦将王翦破赵，虏赵王，尽收其地，进兵北略地，至燕南界。太子丹恐惧，乃请荆卿曰：秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉？荆卿曰：微太子言，臣愿得谒之。今行而无信，则秦未可亲也。夫今樊将军，秦王购之金千斤，邑万家。诚能得樊将军首，与燕督亢之地图献秦王，秦王必说见臣，臣乃得有以报太子。太子曰：樊将军以穷困来归丹，丹不忍以己之私，而伤长者之意，愿足下更虑之！
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期，曰：秦之遇将军，可谓深矣。父母宗族，皆为戮没。今闻购将军之首，金千斤，邑万家，将奈何？樊将军仰天太息流涕曰：吾每念，常痛于骨髓，顾计不知所出耳！轲曰：今有一言，可以解燕国之患，而报将军之仇者，何如？樊於期乃前曰：为之奈何？荆轲曰：愿得将军之首以献秦，秦王必喜而善见臣。臣左手把其袖，而右手揕其胸，然则将军之仇报，而燕国见陵之耻除矣。将军岂有意乎？樊於期偏袒扼腕而进曰：此臣日夜切齿拊心也，乃今得闻教！遂自刎。
太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已，无可奈何，乃遂收盛樊於期之首，函封之。
于是太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人之匕首，取之百金，使工以药淬之。以试人血濡缕，人无不立死者。乃为装遣荆轲。
燕国有勇士秦武阳，年十二，杀人，人不敢与忤视。乃令秦武阳为副。
荆轲有所待，欲与俱，其人居远未来，而为留待。
顷之未发，太子迟之。疑其有改悔，乃复请之曰：日以尽矣，荆卿岂无意哉？丹请先遣秦武阳！荆轲怒，叱太子曰：今日往而不反者，竖子也！今提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！遂发。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道。高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！复为慷慨羽声，士皆瞋目，发尽上指冠。于是荆轲遂就车而去，终已不顾。
既至秦，持千金之资币物，厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉。于是得见秦王于咸阳宫。
荆轲奉樊於期头函，而秦武阳奉地图匣，以次进。至陛下，轲既取图奉之，发图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王惊，自引而起，绝袖。拔剑，剑长，操其室。时恐急，剑坚，故不可立拔。
荆轲逐秦王，秦王还柱而走。群臣惊愕，卒起不意，尽失其度。而秦法，群臣侍殿上者，不得持尺兵诸郎中执兵，皆陈殿下，非有诏不得上。方急时，不及召下兵，以故荆轲逐秦王，而卒惶急无以击，而乃以手共搏之。
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