待日出东方，远空悄悄泛起了鱼肚白，灼烤着晨露尚未来得及被驱散的档口，一大群身无寸缕的魏国降卒受缚于楚国士兵的刀枪，如行尸走肉般，密密麻麻的靠近了许昌城。
生存与毁灭之间仅仅只隔着一道看似坚不可摧的老旧城门。
因为没有护城河的阻挡，降卒们争先恐后的朝城门冲撞上去，使之顿时被变得拥挤不堪，伴随着令人牙酸的刺耳声响，原本就不怎么结实的铜铆钉相继被剥落在降卒们的身上，磕磕绊绊的，划落出一道道狰狞可怖的新伤。
朝阳很是温暖，却没有展现出昊天该有的慈悲。
前仆后继的踩踏使城楼下开始出现了大面积的伤亡，求活的信念让降卒们接连陷入了魔障，他们嘶吼着，哀嚎着，甚至疯狂咆哮着！
就是在这个时候，许昌守王韬姗姗来迟，于随侍的搀扶下，他缓缓爬上了城楼最高处……
俯身打眼望去，那凄惨绝伦的炼狱景象直让他老脸瞬间憋成了通红一片，他颤抖着嘴唇，浑身哆嗦着任风吹乱了满头灰白的发须，仿若风烛残年般，摇摇欲坠……
摆在他面前的选择太过两难，开门与否似乎成了一道送命题！
当然，唐休不会给他留出太多的选择余地，四十架投石机在平原上依次被摆开，熊熊燃烧着的残破尸体像是被扔布袋一样，呼啸着飞过了王韬的头顶。
“芈敬之，你……不得好死！”
常年自诩为忧国忧民的读书人，有些粗暴简单的问候方式确实令王韬难以启齿，他能吼出来的，最歇斯底里的怒骂，也不过是翻来覆去的重复着那句：“芈敬之，你不得好死！”
“大人，怎么办？”
“快去疏散百姓！灭火！灭火！”
大火蔓延着恐惧，点燃了城中转瞬即至的惊慌，王韬强自镇定下来，吩咐左右道：“再调五百个弓手过来，我们要还击，还击！”
投石机的射程远不是寻常弓弩可比，几番你来我往之后，王韬略显颓丧，当城外的哀嚎逐渐变成了哽咽，他犹豫了。
作为许昌守，王韬并非没有与虎搏命的勇气，哪怕他粗浅拙劣的武技所能造成的威胁，在唐休的眼里和手无缚鸡之力的孩童完全没有任何区别。
只是，一旦城门洞开，楚人定会借那数千俘虏作掩护而趁乱袭杀过来，纵然魏军是居高临下，又有弓弩在手，王韬亦不敢下令朝着自己的同胞放箭，哪怕他们只是一群被唐休吓破了胆儿的，战败被俘的无用降卒！
“大人，开门吧，您行行好……卑职上有老母，下有妻儿……求您开恩呐！”
“王使君，小人给您磕头了，求您了，开门吧！”
“王韬老儿何在？吾等为国征战，劳苦功高……汝怎敢见死不救？”
“救命呐！”
“恶虎噬人，余魏岂能果腹？”
“嘭嘭嘭！”
“开门！”
“……”
唐休躲在许昌和安陵之间的某处山谷的小高坡上，隔得太远，他并没有看到王韬眼中一闪而逝的挣扎，但他能感觉到时机差不多快成熟了，遂唤过左右一小兵，覆手在其耳边仔细念叨了几句。
小兵离开后没多久，平原上的投石机突然压低了角度，继而有遮天蔽日的火球调转头来，猛地砸向了城门口的那群魏国降卒……
“啊！”
“救命！”
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