众人皆以为然，小七接口说道，“要说这走失人口，家人必会大张旗鼓，四处搜寻，这倒方便打听，可这大户人家没了小厮婢女，又不是甚好名声，要打探这个倒是艰难。”
阿虎说，“大户人家这里，倒也有个笨法子，只需派了人手，日夜盯在门外，倒也能如愿。但如果真的如同黑子所说，是小姐在寻人，而人又已经遇害，那尸首恐怕早就处理掉了，即便我们现在守在门外，也是无用。”
“我倒有了个主意，”黑子一拍掌，兴奋地说道，“养得起小厮和婢女的人家，向来是从牙行里挑人，这城内有哪些喜好打杀下奴的人家，想必牙行里是最清楚不过的了，大哥你说呢？”
阿虎沉思了半晌，说道，“现如今也唯有如此了，毕竟我们也只是搜寻消息，而不是官府断案，另外还有夜晚打更的更夫，也可以一并相询。”
言罢他与众人分配了任务，又将余下的铜币与众人分配，还不忘千叮咛万嘱咐，“切记，只可旁敲侧击，不可直言相问，此次能否功成，就看我众兄弟能否勠力同心了。”
于是从这日起，这几人悄悄分散在府城各处，小七，小九带着小石头，依旧乞儿打扮，一身勉强遮挡身体的破旧衣裳，凌乱的头发，脏兮兮的手和脸，他们一条街一条街寻过去，寻了熟悉地头的小乞儿，用小小一块饼子，或是几口粘稠的豆粥，打听着何处还有未被霸占的行乞好地方，以便作为他们自己的地头。
既然是寻好地头的，看着几口吃食的份上，闲聊之中自然多了几分热络，说起这里里长脾气如何，民风如何，有无坑蒙拐骗偷等诸般行径，甚至于东家男主夫跟隔壁的妇人眉来眼去了几次，西家妇人多吃了两口豆饭叫婆婆痛骂了三天，直说得口中水花四溅，腹中又唱起了堂会才算罢了。
阿虎和黑子则寻了熟悉牙行的学徒小伙计，这些小活计拿着很少或压根没有工钱，牙行里除了他们自己，似乎任何人都可以来指使他们做活。
这些人虽然身为牙行里最低的阶层，却神奇地知道牙行里的诸多辛密，大概是因为谁都瞧不起他们，所以潜意识里也不会去防备他们，毕竟大家默认他们就是最卑下，不敢反抗，不敢泄密的存在。
阿虎和黑子恭恭敬敬地请教他们，因为他们家中困顿，准备自卖自身，因此上，要先行打听打听哪家的主人脾气好，手面又大方，而哪家的府邸，却是无论如何也不能进去的。
这些小学徒们在前辈的面前自然是任劳任怨，绝不敢多言一字半句的模样，但在阿虎和黑子的面前，那就是熟悉一方天地的万事通了，他们紧握着手里的铜币，或是用傲慢，或是用悲悯的语气，给他们一一历数各府辛密，阿虎和黑子听得心里直翻起惊涛骇浪，走的时候倒是真真切切给人端正地行礼。
如此这般，阿虎几人分头在外，实实在在地奔波了两天，交流汇总了消息，这天，阿虎在离南城门不远的僻静巷子里头，寻了一处小院落，之所以租在这里，是因为这里隔壁住了一位更夫，这位李老爷子，祖上就是城里专职打更的，那也算是子承父业了。
这李老爷子只和一个宝贝小孙孙相依为命，平日里日子孤寂得很，一下子隔壁住来这么多热心的，同村出来寻活计的半大小子们，着实心里看着欢喜，更何况还有一个小女娃，做得一手好豆粥，还不嫌弃孩子三餐按点守在门外，还能分了孩子一两口吃食，这就很是难得了。
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