厅内仆妇猛地跪在地上，大气不敢喘。
主位之上的妇人手指紧扣着扶手，额角青筋隐隐凸显，恼怒异常。
妇人猛然冷喝：“这么大的事你现在才说？”
“那可是陛下御赐，就这么流于市井，我看你们的脑袋都不想要了！”
“多少银两？”
跪在地上的仆妇身子愈是颤得厉害，磕磕绊绊应声：“奴婢……奴婢白日里实在脱不开身，夫人，奴……奴婢该死！”
张氏一双眸子淬出冷光：“你死有什么用？多少银两，说！”
“……三千两。”
张氏蓦然站起，震怒过后便是挡不住的焦虑。她在厅内不停徘徊，最后忍无可忍一脚踢在周妈妈身上。
周妈妈身子倒在一侧，纵身上再是痛楚，也抵不过这颗脑袋悬着，说不准何时就身首异处。
三千两，已是令张氏十分恼怒。她自不敢再提，就这三千两，还是那掌柜特意压了价，实际应当绝然不止。
尤其，眼下还是死当。若要拿回，怕是难上加难。
“没用的东西！”张氏白一眼周妈妈，冷哼一声，“滚下去领罚！”
周妈妈踉跄离去，张氏近身的罗妈妈进门，张氏脸色仍是不悦，沉声问：“老爷现下在哪？”
“这会儿应是在书房。”
张氏当即提步往定国公安向渊的书房走去。幸得不算远，不一会儿便瞧见“世安阁”三字。进门后，张氏竭力压抑着吵嚷大叫的心绪，总算平和着将这桩棘手之事同安向渊言说。
安向渊一袭深灰色长袍，额间微蹙，无奈喟叹：“我早与你说过，如今满府富贵皆是以我兄嫂的性命换来，你如今已是一品夫人，满京城的夫人哪个有你尊贵。”
“此等尊贵，满府下人，你好端端的，竟是连女儿都教养不好。”
“若儿好心，你让蓁蓁接着便是，竟还退了回去。”
张氏低声反驳：“蓁蓁自是有错，可这错比着安若当掉御赐之物，实在不值一提。”
安向渊手中书卷忽的掷在桌面，鼻端翕动，哼出一口气来。
“谁人知晓是若儿去当？难不成你还打算到陛下面前去打擂台？”安向渊冷声道，“愚蠢！”
张氏压下胸口翻腾：“此事诚然是蓁蓁错了，还请老爷拿个主意出来。”她虽是掌管后宅，但这等数额还是要与安向渊说一声。
“三千两……”安向渊低语，亦觉得这银两委实太多。然依是不动声色道，“夫人主持中馈，该怎么便怎么。”
安向渊说罢，瞥见张氏仍不离去，又是抬眸瞧她。
张氏这才道：“妾身明白，这些终归是小事。可是老爷，咱们女儿的婚事？”
“老爷知道，太子喜欢的明明是咱们蓁蓁，每回宫宴或是登门拜访，总是和咱们蓁蓁说话，何曾理会过安若。”
安向渊眼皮收敛：“尚有半年，急什么？”
……
翌日辰时，安若难得早起，未曾睡到骄阳热烈。
石竹端了饭菜进门，错过朝食，仍是石榴下厨做得白玉豆腐和红稻米粥。安若将米粥用了干净，白瓷勺两次滑过盛放嫩白豆腐的碟子，到底是仅用一口。
“小姐不喜欢？”石竹知小姐自小身子弱，用清粥的时候居多，其他菜式一直未有特别喜好。
安若将碗搁下，虽屋内没有旁人，仍身子前倾些：“晚间你与石榴说一声，做些有味道的菜式，这豆腐……太寡淡了。”
“奴婢记下了。”
“只说是你想吃。”
石竹重重点头：“奴婢明白。”小姐不似从前，如今在吃食上有了胃口。这是身子好转的迹象，她知道便可，不必知道的人多，免得被静安堂那边知晓。
石竹收拾了碗筷，正要出门，忽见石榴急急跑来。她张嘴正要嗔责，石榴已是急急道：“姐姐，夫人往这边来了。”
石竹赶忙将手中托盘递于石榴，快步走至安若面前：“小姐？”
安若神色淡淡，侧首打轩窗望去，不一会儿便瞧见张氏领着近身的罗妈妈走进碧江院。
安若扯过身侧的薄毯覆于腿上，与石竹相视一眼。石竹望着自家小姐眼睑半阖，似又是虚弱无力的模样，顿时了然。
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