“哈哈哈，袁绍军陷瘟疫之困，此局恐难逃全军覆没之厄运！”
曹操闻讯大笑，心情也无比舒畅。
而荀彧等人则面露抽搐，脊背发凉。
此计之狠辣，竟借瘟疫之力困袁绍大军。
此等手段，便是计动长安的贾诩亦难出其右。
“子旭真乃神人也！”
虽不喜此番手段，但荀彧还是上前称赞起了宁澈。
而曹操也是看出来众人心中的顾虑，直言道。
“胜者为王，手段何足道哉？”
“唯结果论英雄，子旭之谋，妙不可言！”
……
夜上枝头，宁澈与曹操深宵对论。
“丞相，刘备此时正向荆州疾驰。”
宁澈神态自若，徐徐说道。
“刘备此人狡黠如狐，绝非泛泛之辈。”
曹操眉头紧锁，沉声回道。
“今丞相得关羽如得虎，而张飞赵云亦可图之，可刘备之命，乃先决之要。”
宁澈神色淡漠，言辞冰冷。
曹操侧耳倾听，心中燃起热切，急声问道。
“子旭，汝有何锦囊妙计？”
宁澈依旧神色平静，温言说道。
“丞相或可执笔为书，密送荆州刘表，以巧计离间二人。”
“刘表虽昔日英勇，然岁月流转，心向安稳，不愿纷争。”
“若闻刘备之事，恐畏天下非议，不敢收纳。”
“届时，刘备或将再度流离失所。”
曹操闻言，略一沉吟，随即颔首微笑，决断如铁。
“子旭妙计，孤即刻便修书信一封！”
深仇大恨难消解，曹操耳贼恨难平。
千载难逢好时机，岂容错过展雄风。
……
翌日，荆州。
曹操麾下斥候日夜兼程，先刘备一步赶至荆州。
而刘表闻讯则微露忧色，终令其入内相见。
“曹操意欲何为，遣汝前来？”
刘表凝视斥候，缓声询问。
闻言，斥候沉稳上前，掏出信件，向刘表恭敬呈递，言简意赅。
“此信由丞相亲笔，敬请刺史大人细阅。”
刘表轻挥衣袖，蔡瑁便机敏上前，恭敬接过信件，递与刘表。
斥候则静候一旁，默默不语。
随即，刘表缓缓启封曹操的来信，内心满是困惑。
他刘表与曹操并无交集，此信究竟为何？
可当刘表读到刘备背叛袁绍之事，震惊之情溢于言表。
在这个时代，背弃忠孝仁义即遭天下非议，失却立足之地。
刘表自然意识到此事的重要，而麾下探子的所闻，似乎也再一次证实了信中所言。
而后，刘表紧锁喉结，凝视眼前斥候，深吸一口气，挥袖启唇，沉稳而言。
“吾明白了，汝且去吧。”
刘表轻轻挥手，斥侯也恭敬一礼，转身离去。
见状，蔡瑁与张允急步上前，齐声追问刘表。
“主公，曹操信中何言？”
刘表缓缓启唇，吐露信言。
“刘备曾匿于袁绍营中，令袁绍痛失颜良文丑二将，今其已脱身，直奔吾荆州而来。”
闻言，蔡张相视，眼中流露深思，刘备之背信，竟欲踏足荆州。
“同为汉室血脉，刘备此举着实令人不齿。”
言罢，刘表眼中闪过一抹哀愁。
与刘备同为宗亲，然其却做出这等丑事，实在令刘表痛心疾首。
“主公，刘备行径恶劣，今又图谋荆州，不若早除之以绝后患！”
蔡瑁眸露寒芒，拱手谏言。
刘表眼中闪过一抹光芒，远眺远方，沉默许久，终于缓缓开口。
“若刘备仅欲于荆州暂栖，固无不可；然若其野心勃勃，欲夺荆州之土，则休怪吾不念亲情！”
同为汉室血脉，刘表对彼存有顾虑，但若有人欲夺荆州，必不留情。
荆州之土，刘表誓死捍卫。
蔡张相视，默契点头。
“遵命！”
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