在一座巍峨的宫殿之前，一位身披战甲的将军背手而立，身姿挺拔宛如苍松。其身后，一名小将匆匆跑来，而后单膝跪地，恭声道：“将军，皇上有请。”将军闻声，缓缓转身，此人竟是武炎，他面容刚毅，目光炯炯有神。武炎微微颔首，便随着小将一同朝宫内走去。
踏入宫殿，只见皇上愁眉苦脸，垂头丧气地坐在龙椅之上。一见到武炎，皇上便迫不及待地抱怨开来：“武爱卿啊，那刘大臣根本不听朕的，朕让他办事，他竟全然不予理会。”
武炎抱拳行礼，沉声道：“皇上，微臣认为，如今朝堂上的种种乱象正警示您应当敢于拒绝，敢于提要求。且需学会识人辨人，对于此类小人，当机立断，让其知晓作恶的弊端，方能镇住他们。”皇上却一脸茫然，摇了摇头，嗫嚅着：“这……这恐怕不妥。”
画面一转，又一日，朝堂之后，皇上急得来回踱步，冲着武炎诉苦：“武爱卿，那李尚书也不听朕的指令，你看看，朝堂之上朕让他整顿吏部，他竟毫无动作。”武炎眉头紧皱，再次进言：“皇上，此刻您应果断下令责罚，以正朝纲，让众臣知晓您的威严不可冒犯。”皇上却面露惧色，摆手说道：“不可不可，万一惹恼了李尚书，他……他若联合其他大臣一同对付朕，那可如何是好？”
画面再转，皇上坐在御书房内，唉声叹气地对武炎说道：“武将军，王御史弹劾了朕的宠臣，朕想保他，可王御史不依不饶，朕真是左右为难。”武炎单膝跪地，言辞恳切：“皇上，宠臣若有罪，当依法处置，不可因私废公，否则朝纲必乱。”皇上却是一脸的不情愿，嘟囔着：“朕舍不得啊，王御史怎能如此不通人情。食君俸禄，为君分忧，你倒是快帮朕想想办法啊！”
如此情景，一次又一次地上演。每次武炎提出明智之策，均被这昏庸之君拒绝采纳。武炎心中愤懑至极，终于明白了道不同不相为谋的道理，自此，他终是不再上朝，也不再理会皇上的召唤。
其手下见状，趁机怂恿道：“将军，您之智慧远超那无能之君，如此明智之建议皆被拒，不如取而代之。”武炎心中虽有不被认可的怒火与对皇帝的不满，但仍有犹豫，沉默不语陷入沉思之中。
那手下见状，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠，他微微低头，将双手背在身后，而那手掌心竟隐隐散发出丝丝黑气。但他掩饰得极好，未让武炎察觉分毫。
他的嘴角微微上扬，勾勒出一抹阴险的笑容，却又迅速收敛，换上一副谄媚且看似忠心耿耿的神情，说道：“将军，依属下之见，如今这朝堂如一盘散沙，不如发动战争，以武力夺取政权。凭将军您的雄才大略，必能一举成功，开创一番新天地。”他说话时，眼睛不停地转动，目光中透露出贪婪与野心，那猥琐的神态仿佛已经看到了自己飞黄腾达的未来。然而，武炎仍沉浸在自己的思绪中，并未留意到手下这诸多的异常。
不知过了多久，一个月黑风高之夜，武炎在自己的将军府密室中，烛火摇曳。他面色凝重，双目闪烁着决然的光芒。
武炎的亲信将领们围坐在一起，个个神情肃穆。
武炎紧握着拳头，低沉地说道：“皇上昏庸无能，屡次拒绝我的良策，致使朝纲混乱，百姓受苦。在如此懦弱昏庸之人手下做事不如取而代之，挟天子以令诸侯。我已下定决心，不再容忍！”一位将领急切地应道：“将军，我们都愿追随您，成就大业！”
武炎微微点头，目光扫过众人，“明日清晨，皇上会前往城外的皇家寺庙祈福。我们就在那必经之路的山谷设伏。届时，我率亲卫佯装保护皇上，实则控制局面。你们带领精兵截断其后路，以防有援兵赶来。”武炎详细地部署着计划。“得令！”众将领齐声应道。
那心怀叵测的手下听闻武炎决定暂不发动武力对抗与战争，而是采取迂回周旋的策略，心中顿生不满。他的面部肌肉不自觉地抽动了一下，眉头微微皱起嘴角也几不可察地撇了撇。但瞬间，他意识到自己的情绪可能会暴露内心的想法，于是连忙低下头，努力平复着情绪。
他抬起头时，脸上又换上了那副顺从恭敬的模样，然而眼神中那一闪而过的阴霾却难以完全抹去。他微微眯起眼睛，强忍着心中的不快，轻声应道：“将军英明，将军英明。”
初秋的清晨，天色才刚刚泛白，京城郊外的清风山谷还笼罩在未散的雾气之中。
皇上的仪仗队缓缓行进在这狭窄的山谷通道里，马蹄声和车轮声打破了山谷的宁静。皇上坐在华丽的马车中，心神不宁，总感觉这一趟出行透着股莫名的不安。
突然，一声高呼打破了这份寂静，“保护皇上！有刺客！”只见武炎身着金色铠甲，威风凛凛地拔剑而出，身后跟着一群精锐的亲卫。武炎眼神坚定而冷酷，仿佛带着一种让人无法抗拒的威严。而马车里的皇上，听到这声呼喊，瞬间面容憔悴，神色惶恐地抱头趴下，颤颤发抖。
就在此时，山谷两侧的密林之中，冲出了武炎的亲信将领们迅速把整个车队围住。只见他们个个身强体壮，手持兵器，神情严肃。
“都不许动！”武炎大声喝道。皇上惊恐地拉开车帘看着眼前的一切，颤抖着说道：“武爱卿，这是发生了何事？”武炎冷笑一声，“皇上，臣这也是为了江山社稷，不得不如此！”说罢，他挥手示意，旁边亲卫快速聚集，控制住了皇上的马车。
一时间，整个山谷气氛紧张到了极点，秋风瑟瑟，吹得旌旗猎猎作响，仿佛也在为这突变的局势而颤抖。突然一阵风吹过，眼前的景象如烟雾般渐渐消散。
如意睁开眼，惊喜地发觉自己竟置身于印象中小时候的自家宅子中，望着熟悉的场景，她迫不及待地跑起来，一心想要寻找自己的阿娘。
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