寅末，东边天际露出了鱼肚白。
韩绍清握着青竹笤帚，徐徐将地面上掉落的枝叶清扫成堆，范莨用另一根笤帚在帮忙。
“最是杜鹃堪痛惜，风吹雨打皆离枝。”一名白衣书生拾起一截断掉的杜鹃花枝，触景生情的吟着诗。
仿佛在回应他的话语，倏地，不知从哪儿冒出了几声子规啼鸣，叫声不大，但里头掺着的那种哀凄却格外明显。
范莨听得头皮发麻，抬袖擦了擦额头的冷汗。
放堂后，两人往藏书阁的方向走去。
“昨儿简直是一阵妖风。子愍兄最为钟爱的檀木笔架竟被掀落了地，摔裂了。”忽然，他声音一顿，分了神，“那，那是……”
韩绍清顺眼望过去，只见粗大的榕树底下，像是有一团小小的身子缩在阴影处。他略沉吟了会儿，抬步朝那处行去。
范莨捏紧袖笼，也跟上了他。
察觉到有人靠近，那团小小的身影动了动，慢慢仰起头来。
韩绍清明显的身形一怔。
是个五六岁年纪的孩童，颓然坐在榕树根处。他身上裹了件灰扑扑的破旧麻衣，头发蓬乱，脸上也脏兮兮的，唯独一双眼睛甚是漂亮，只是看起来木木的，没含什么情绪。
范莨打量了半晌，微微弯着腰，显得极其和气的问道：“你家在何处？怎的到书院里来了？”
孩童目光低垂，未语。
韩绍清从怀中取出半张烙饼，递了过去。
他眸底游荡着一些情绪，摇了摇脑袋，却用手指勾着他的衣袖，不肯松开。
正在两人以为他口不能言时，他的眼眶浮出一层薄薄的水汽：“娘亲没了。”
“那，你父亲呢？”
“爹早没了。”
范莨窒了窒，把更多的疑问咽回了肚子里，又想再说点什么，以结束掉这个伤感的话题。
一小撮一小撮的光从榕树叶的间隙里漏下来，光斑零碎了一地。韩绍清目光落在勾住自己袖角的细小手指上，久久沉默。
青石小径上，三人缓缓走着。
正是阳春三月，枇杷林结满了黄澄澄的果子，只须摘下几颗，剥开薄薄的皮，就可以吃到里面丰盈多汁的果肉。
但是，另外的两人，一个神情沉郁，一个脸色茫然，显然并没有品尝果子的雅兴。范莨只好艰难的把目光从枇杷树上移开。
直到木屋跟前，里头的人大抵是听到动静，木门缓缓开了。门内的老者形容枯槁，一双浸透了岁月的眼看向他们。
那孩童仿佛觉到一丝冷意，不敢与之对视，极其胆怯的缩了肩膀，惶惶的隐到了韩绍清身后。
“荀伯，有个不情之请。”他躬身施了礼，“这孩子失去双亲，无家可归。可否暂且收留他几日？”
范莨也赶紧一并作揖。
“你们且回吧。”老者目光攫住那一小团瑟缩的身影，“他留下便是。”
孩童一时惊愕，欲要抓着韩绍清说些什么，却猛然发现自己张不得口，整个儿也半点都动弹不得，急得眼里又积蓄了一层水汽。
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