常老爷开始反思自己是不是太薄待这位正妻了，语气不由得平和许多：“我又没短你们吃用，你怎么过得这么寒酸？”
缨夫人终于上道：“老爷，过日子要那么铺张干什么呢，您在外头应酬，哪儿哪儿都得用钱，我们在内宅又不缺吃少穿，能省一点是一点了。”
三房也往缨夫人身边挪了挪，说：“老爷，你也知道，我没有像样的嫁妆，屋里那些礼品家具还是刚抬进去的，你需要的话直接抬走便是，我不敢有二话的。”
常老爷没好气的说：“行了行了，越说越没谱，好像我就盯着你们那点东西似的。”
常知秀给了他一个台阶：“爹，我的病已大好，不用那么多人伺候，留两个丫头，其他都打发了吧。”
常老爷没答应：“你那院的丫头不用打发，用不着就分一两个去伺候你娘，好歹也是正房娘子，身边只有一个老妈子伺候，算什么事。”
听到自己成了“老妈子”，莲妈翻了个白眼。
“好。”常知秀应下。
县太爷的逼捐把常老爷弄出一肚子气，而二房那番表示在抠门缨夫人和穷酸三房的对比下也没能落好，这下赔了首饰又折人手，连常知礼身边伺候的奶妈小厮都被削了一半。
常老爷继续训话，二房悻悻的，没敢再说什么。
到了快结束的时候，缨夫人照常知秀教的开了口：“老爷，我想去庙里住段时间。”
常老爷有点不耐烦：“在家好端端的，去庙里折腾什么？”
缨夫人说：“去庙里一来是感谢菩萨保佑了秀儿，二来是给娘的身体祈福，再者祈祷家宅祥和，老爷能事事顺心。”
三条理由无懈可击，常老爷懒得管，大手一挥：“那你就去吧，花销从账上出。”
“多谢老爷。”
三房赶忙说：“老爷，我愿随夫人一同前往……”
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