“奴降霜见过......”就算已经从龙潭虎穴当中逃脱了出来，原本的吴家淑女早就是一枚弃子，于吴朝这样身份的人来说，她的确只是一个舞姬，心有不甘又能如何，如今也不过认命罢了。
“吴家小公子。”徐越卿也乐得替她圆谎。
“奴降霜见过吴家小公子，听徐姑娘说，小公子也曾在凌波水榭见过奴跳舞？”
降霜行礼的姿势太过谦恭，吴朝连忙将人负起：“见，见过的。降霜姑娘舞姿倾城绝艳，某见之动容。姑娘可是要离开？某突然想起家中有事，不妨顺路送姑娘一程？”
“不顺路。”徐越卿强硬地隔开姐弟二人，朗声呼唤在外立侍的婢子，“来人，送降霜姑娘回去。”吴朝知晓降霜身份不过是迟或早的事情，不过现如今的情形并不适合二人坦诚相待，徐越卿也不愿二人在自己面前啼哭倾诉，吴家的乱账改日他们自家人细细算去。
心中猜到大半却不敢敲定真相的吴朝惴惴不安地目送降霜离开，片刻后才下定决心开口询问：“姐姐，你如实告诉我，她是不是，是不是阿柿姐姐？”
“不是。”
“可她，她分明那么像。”
徐越卿紧盯着他的眼睛似要看出什么不一样，可最后还只是得到意料之中的羞愧：“你放心，她不是吴凝，我也不会让她挡了你们吴家日后的康庄大道，你们就当吴凝和你们口中所说的一样走失了、再也找不回了。天暗了，回去吧，别叫家里人担心。”
虽不是亲姐弟，可吴凝毕竟是吴家人，吴朝也曾问过父亲这位姐姐能否找得回，可得到的却总是讳莫如深的呵斥，想来父亲也是知晓、默认的，更可怕的是万一正是父亲出的主意呢？他作为兄弟又该如何面对替吴家挡下灾祸的吴凝？
自了解这事的原委后，吴朝无一日不曾想寻回吴凝。徐越卿对降霜的种种袒护，还有她尽力隔绝自己与降霜的举动让他更加确信，降霜就是吴凝。
仔细回想初见徐越卿的场面，除却性情缘故，她的所言所行中都透露着不悦、生疏乃至厌恶，只三面，她又在吴朝面前提到了吴凝，语气当中满是不忿，想来她回京不久便知晓吴凝下落，自然也知道了吴凝这十余年当中的经历，试问还有谁有这能力揭露降霜美人的真面目？
既然徐越卿不肯答，吴朝便执拗地等长孙畏回府，他来时天色已晚，又等了约摸一个多时辰才见主人家。
本意直接回房的长孙见吴朝此时还在府中且面色不郁，整肃起来：“吴小公子？”
等待得失神的吴朝听到谁人呼唤自己姓名才回复清明，见来者起身恭迎：“长孙大人。”
堆云去徐越卿处后一直是凌云服侍长孙左右，她将眼饧耳热的长孙畏扶好坐下便离去煮些解酒的汤水。
“你可是等了许久？”
“比之十多年，一个时辰也不算太迟。长孙大人，有一事吴朝今日势必要问清楚的，还请大人不吝如实告知。”平日惯温柔小意的吴小公子毕竟是望族出身，情急之下也不忌惮长孙畏是何许人了。
长孙也不觉失礼，反而是不疾不徐地笑问：“可是来问你的吴凝阿姊？”
“还请大人明言，那位降霜姑娘可是吴凝？”
“可是在卿卿那儿碰壁了？”
“大人真是料事如神，徐姐姐只是一味否认。”
长孙畏颔首低眉，唇边含笑：“吴朝，降霜是不是吴凝于你而言有什么意义，你为何始终要抓住不放？”
“大人有所不知，吴凝姐姐的母亲身子本就虚弱又因女儿走失得了癔症，如今时日无多，大人既知道她的下落不如告诉吴朝，吴朝只是想带姐姐回家团聚，别无其它。”
长孙畏自当了然吴朝的固执只是愧疚作祟，示意他莫要心急、缓缓陈说即可：“于吴凝一事你可知道多少？”
吴朝羞于开口，只沉默着，握紧双拳。
“若你只是从卿卿处听说些，那你知道的也不过你姐姐所承受的百一，连那些都难以说出口，不谈团聚，你和你姐姐对面而语的时候又该如何？”
“大人心地慈善又宽宏，吴朝不敢隐瞒，吴家上下亏欠姐姐的此生难平，可父兄皆悔恨当年的抉择，若有机会，吴家上下必定对姐姐加倍补偿，还请大人以及徐姐姐谅解，让我带吴凝姐姐回家吧。”说着，吴朝便要跪下请求。
长孙畏受不起这样的大礼，连忙将人扶起、按着他的肩膀叫他先坐下：“你这样说认定我和卿卿是阻碍你们一家团圆的恶人了？”
“吴朝不敢。”
“坐下，”长孙畏略施力气将人强按在椅子上，言语也冷淡郑重许多，“吴朝，你是个聪明人，不妨想想你们一家子回京多久了？两个月了，两个月了。”
两个月中，吴家在京中广泛结交，可似有意回避锦王府，就连家中也绝口不提上门拜谒。吴朝等人与长孙接近也是听从族中长辈安排。
长孙畏不是没问过她可愿回家，可吴凝只说，她替吴家背负一次债孽，也算还清了吴家生养她一场。吴凝被送至锦王府起，她与吴家之间的血缘亲情便断得干净了。
纵使是骨肉血亲，经历过这样的事，依旧是白瓶有隙、难再弥合。
吴朝似痴似杀傻地坐着，眼中渐渐积蓄起雾气。
长孙畏怕他听得太入心以致疯魔，轻声唤他。
可吴朝忆起回京后的种种，自己与兄弟在勋贵子弟当中左右逢源便觉可笑。家中长辈从未考虑过将吴凝接回去，吴凝于吴家来说只是一枚弃子。
“大人，我听见了，我全听见了，怪不得徐姐姐不叫我见她，我又有什么脸面见她。”那些所谓的补偿对吴凝带来的伤痛来说无异于亲族的背叛，越想吴朝越加心寒，失魂落魄地离开了长孙府。
长孙畏见话已至此也不再送，今日她实在疲倦，在衙中劳累过后，又去仇家饮了些酒，虽可惜兰姑囿于家门难以恣意，可老友相见总是欣喜的，与吴朝唯有几句却格外费神，她阖上眼眸，瘫倒在椅子上略休息会儿。
唤她吴凝也好、降霜也罢，人依旧是那个人，可与此前养尊处优、怡然静雅的女子相比，吴凝愈发沉稳坚毅，性情上的转变难说好坏，可终归是代价太大、并不值得。
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