周复看实在昏暗便要去拿个蜡烛，刚脱下身上的披风给周筠，方才不知何处去的修茂提着灯笼出现了。
这灯笼只是一时凑合，并不光亮，四人借着日光并着烛火并不能看得很清楚，周筠倒是想起来因需修剪旁处的花草便将一应工具之类都拿到了别处，当即转头便跑去要提过来。
周复生怕她摔着，连忙叫修茂先提着灯笼跟上去。
一时间，又只剩周复与徐越卿静静站在一处，二人相视一眼后皆果断扭开眼睛。
片刻，周复才道：“我去找些蜡烛过来。”
“好。”
不知为何，周复有意拖延片刻仍是比周筠、修茂二人早先一步，可他又不想与徐越卿独处，只在不远处拱门之外静静背身立在墙边等待其他二人。
徐越卿闲着无事，随意地摆弄着依靠在栏杆上已开了些的腊梅，一手将树干扶正，眼神随着梅枝游走，打量着枝头径自开放的花朵。
略有些不耐地周复恍惚听见梅枝被掰断的脆响，当即转身回顾，唯见徐越卿的身形同梅枝交错掩映，似皮影投射下单薄瘦削的了无生气的剪纸，如此昏暗之下，他依旧能见一朵梅花在靠近她耳边那枝上沉默地开着。
那方天地之中唯一明艳之色就簪在她的鬓边，肆意与霜雪堆成的人亲昵。
他实在难以转睛却又不想亲近。
周筠远远便见她四哥一副怅然痴态，便悄摸摸走到一旁，刻意压低声音，笑意盈盈问道：“你在看什么？”
“我在等你们。”周复顿觉失态，掩下尴尬之色，撩起袍角便要进门去，却被周筠扯着袖子拦下。
徐越卿也听到了细微的响动，遂将梅树放到一旁，扭过身子静候。
周筠拉着兄长的宽袖，低低唤了声四哥，正欲说下去却被周复打断：“快些吧，天快黑透了。”
冬风太过喧嚣，周复用了火折子来回几次点蜡烛都为风吹灭，只好叫两个女子秉烛照亮，可效果甚微。面对并不想交谈的周复、徐越卿二人，周筠、修茂刻意地说说笑笑，好歹不至于叫他二人觉得尴尬。
回到家中，周复先行送周筠拜见过父母，恰巧兄嫂同在，遂一道离开好叫父母休息。
回房途中，兄嫂二人问起今日与徐越卿会面一事。
周筠犹疑地看了眼周复，继而笑道：“徐姐姐很好。”
“我记得你们是午后出门的，一棵树而已要那么久？还谁说徐越卿与你们性情相投、交浅言深？”周颐笑问。
这自然是打趣，徐越卿自小性情就犹如锯嘴葫芦，倒不出三两句话。
周颐握着江敏温热的手，回顾跟在身后的弟、妹，笑道：“与之结交莫要太过亲近，守礼守节最好，她冷心冷意惯了，遇着你这般热意的人，她难免不自在、难免会退却。”
送走兄嫂之后，周复单送周筠回房，周筠这才露出隐忧的神色：“四哥。”
“放心吧。”周复不知自己出于何种目的要竭力安慰周筠，只能期待寥寥几字能宽慰她的心。
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