“他绝没可能偷。”
“反倒是你家穷，”他继续说道，“一个月的薪水仅17块5，勉强糊口已算不易，哪还敢奢侈吃鸡？今早我还闻到你屋里炖肉的气息，肯定是你顺走了的鸡。”
一提起之前被何叶驳面子的事，他心中一股火冒。
这会有了绝佳借口，岂肯放过？他目光咄咄逼人，直视何叶，像是已认定他是小偷。
许大茂恍然大悟似的附和：“对，一定是何叶，我差一点就冤枉了傻柱。”看着众人都倾向这结论，何雨柱内心轻松了一些。
这不，他自家免于一场纠纷，傻柱的嫌疑也被洗清了。
加上对何叶本无好感，更不可能将他的秘密抖落。
他讥笑道：“何叶，穷不可怕，但做人事总要端正。
偷窃成何体统！同处一宅的我，都为这行为羞愧。
你们看何叶，真的让人怀疑是不是贼。”
院子里的气氛变了，所有人的眼光投向何叶，议论着他偷窃的嫌疑。
何叶冷然回应：“我和傻柱两人今晚都炖了鸡，但我用的是买来的。
有证据可证实我的话。”
“倒是傻柱最可疑。
听说他最近跟许大茂起了些冲突。
许大茂找厂里领导告状，指控傻柱与秦淮茹有不清白的关系。”他又添了一句，“于是两人翻脸，傻柱报复的可能性极大。
你看，连偷来的鸡怎么来的都说不出，这更可疑。”
“你想要栽赃于我，自己首先要有不在犯罪现场的证明。”
听到这，何雨柱猛然起身，直指何叶叫道：“别乱说，我是钢厂的大厨，就算有矛盾也不会偷一只鸡啊。”
何叶接着追问：“那你又是哪里得来的鸡呢？”
“这是我准备招待厂方领导剩余的，”许大茂辩解，“你别无凭无据地瞎猜。
如果真要追究，大家一起查验便是，总不至于拿你的空话当证据，这事儿闹起来可就玩笑了！”他语气愈发愤怒，“既然你说，看就看吧，鸡才刚炖好，正没吃过呢。”
三爷阎埠贵这时开口支持道：“一爷，还是审一下清楚。”
"如果智柱摆脱不了嫌疑，我们就无法继续问何叶的情况。” 易中海赞同道：“好，二爷你跑一趟，到智柱家里把那只炖鸡拿过来吧。”
刘二爷刘海中答应后，果真端着炖鸡来了。
整个院落弥漫着炖鸡的香气，每个人都忍不住吞咽口水。
三人，易中海、刘海中和阎埠贵，仔细打量了一番，看不出什么异样。
易中海看向许大茂：“你看，这鸡是你失落的那一锅吗？”
许大茂走到桌子旁边，认真审视了一会儿说道：“一哥，所有的鸡长得都一样，我该怎么区分是哪个？”
“不管是不是何叶偷的，反正就是傻柱。”他接着强调，“在两人之中，一定有一个是逃不开的。”
何叶走近桌边观察，并指出：“智柱在撒谎！”
此言一出，大家都带着惊讶的眼神注视他，不明白他是如何得出如此结论。
何雨柱愤怒反驳：“你说我在说谎，有什么证据？”他的手指着锅中的鸡：“大家看看，这里面是一整只完整的大锅鸡啊。”
“厂长吃饭，怎么可能剩下全鸡呢？”他进一步断定，“这只肯定是偷来的，偷自许大茂的！”
“傻柱，现在你怎么解释？”质问步步紧逼。
何雨柱暴跳如雷：“你信口雌黄！这是我用公款买的鸡，炖了一锅，我徒弟马华能证明的。”
听见这话，四合院里的人都议论纷纷。
“哇，傻柱真大胆，拿走工厂的鸡煮汤享用。”
“没看见平日智柱回来时总会提着一些饭盒？那些可是从厂里顺来的呀。”
“智柱不是说带回来的东西，都是领导们剩下的食物吗？”
“这样的话，他自己饿着肚子还谈什么剩下的食物，太不正常了吧。”
“智柱从厂里不知偷了多少？做厨师多轻松，随便就能拿公司的物品。”
“他是被怒气冲昏了头脑，这种话竟然能大声说出来，真是不可理喻！”
听着众人的谈话，易中海的面色大变。
本是个小误会，但在智柱这般解读下，却成了严重的公物挪用案。
“智柱！”易中海厉声道，“你明白你在说些什么吗？”
被这一声喝斥，如同冷水淋顶，智柱的火气瞬间被浇熄。
他满身冷汗，意识到说漏嘴了。
他试图挽回，“我…我想我可能是误会。”
易中海接着追问：“平时，智柱你没从工厂里拿走过什么东西吧？”
此时此刻，智柱自然不能坦白承认，因为这正是易中海给他台阶的机会。
赶紧顺势答：“自然没那么做过。
我每次拿的剩下的饭菜，都是厂长知道的。”
这时，刘二爷刘海中插问道：“那么，这次拿鸡厂长知情吗？”
刘海洋抓住这绝佳机会，自然不愿错过，这是个大功机会。
他琢磨着，举报可能带来提升与财富。
老大易中海厉声道：“得了，别再扯那些没用的。”他接着说：“公司的事情是公司处理，我们的四合院自有我们的规矩。”
既然智障柱已经洗清了嫌疑，那么下一个可能有问题的就是何小柱。”这事咱们内部解决。”二哥刘海中和三哥阎埠贵看到易中海为智障柱说话转移了话题，都明白四合院内不宜深入讨论，找不出何雨柱任何过失。
因此，没人继续发声，而刘海中心底记住了这个事儿。
何雨柱一脸铁青，刚才差些闹大乱子。
虽天冷衣服汗湿一块儿，他的眼神狠狠盯向何小柱，对后者深感恼怒。
这时，二哥刘海中问道：“小柱已经没事了，何小柱，该你来说了。”他知道，大家对于何家情况了如指掌：“你饿到饭都成问题，还谈得上鸡肉？只是临时工每月才十八块五。”接着讽刺，“你要继续这般酗酒和幻想美食吗，未来岂不是只能喝西北风？”
这些提醒使何小柱醒悟，他生活在这个四合院，周围有无数双眼睛盯着他的一举一动，再谨慎也会被人发现端倪。
要想过得好，或许得找个折中的方法让人们接受。
面对刘海中的话语，他冷冷回应：“我确实工资少，但还没贫贱到养不起一只鸡的程度。”他又道，“既然大家都认为是我，我们就报案好了！”“警方介入，自然能洗清嫌疑，真正的贼将无处藏匿！”
这一举动让刘海中心花怒放，正中下怀。
若何小柱真的被抓，那么他与何家的积怨就可以报了，而且在未来的工厂里发言也更有分量了。”大家也都听见了吧，是他主动提出报警。”然后又话锋一转：“我不是没有给过他机会，但看来……”
“等等！”刘海中刚想决定下来，两人异口同声的话语让他一愣。
所有人望向发声处，看见竟然是何雨柱与秦淮茹同时打断了他。
何雨柱惊讶地看着秦淮茹，显然没想到她会站出来反对。
他忽然明白，她可能早就知道棒梗偷鸡的事。
在遇见易中海后，棒梗不小心打破酱料桶，一身都成了酱油颜色。
秦淮茹何等精明之人，必定早察知不对，家中并不缺酱油，因此刘海中通报偷窃时，她已经有了结论：那个鸡肯定是棒梗偷的，不然他要酱油作甚？
而何叶嘴角冷笑，注意到何雨柱和秦淮茹之间的默契交流。
二爷刘大卫眉头微蹙："傻柱、秦淮茹，为什么你们会阻止呢？" "这不是小事儿，而是偷鸡的问题吧？" "我们院子进了一个大贼，偷鸡贼就在我们之中。” 阎埠贵大爷一直没有开口，眼神里带着深思，显然对此事有所疑虑。
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