建安六年（公元201年）二月，陈兴便在李顺和许敏的保护下，前往广陵射阳，陈登在那里等候陈兴。而陈登的大军此时正驻守在匡琦城。
陈登对陈兴一直是十分看重，出城十里迎接陈兴。两人见面后，陈兴行礼，对陈登道：“元龙兄，在下去年北上投靠袁公，久疏问候，望兄长见谅”。
陈登笑道：“无妨，无妨。兴弟为博前程，奔走他乡，定是艰苦万分。为兄已备好酒宴，请随为兄过府一叙”。
陈登说完，便拉着陈兴上了马车。众人一同前往府衙。
陈登安排了一众官员作陪，众人把酒言欢，只谈风月，不谈公事。
宴会散后，陈登和陈兴两人来到书房。陈登开门见山道：“兴弟，你攻灭臧霸。此番前来定是有要事与我商量吧”。
陈兴笑道：“元龙兄果然神机妙算，在下确有要事找你商量”。
陈登笑了。“先让为兄猜猜，你此前定是在官渡协助袁绍攻打曹操，并立下战功。返回徐州，攻灭臧霸，应该是袁绍授意你平定徐州吧。你现在是什么职位呢？”
陈兴抱拳道：“确实如元龙兄所言，我参与了官渡之战，并且杀掉了曹操的三员大将。目前是彭城中郎将，领彭城太守，都督徐州”。
陈登诧异，按理来说，作为镇守一方的大员，怎么都不该只授予杂号中郎将，至少是一个杂号将军。而且陈兴斩将破城，战功卓著，这样的封赏，实在不合常理。如果不是袁绍糊涂，那便是陈兴被人排挤了。
陈登试探问道：“袁绍待你如何？”
陈兴知道陈登的疑问，毕竟他自己也想不明白。他回道：“袁公待我甚好，我投靠过去，便被委任为都尉。我的起点很高，很受重用”。
陈登点头道：“确实如此。”他明白由白身到都尉，完全是破格提拔了。一般人，进去可是要从基层一步步爬上去的。陈登接着道：“那你此番前来，是想来劝降我的？”
陈兴笑道：“非也，元龙兄，在下不过是来邀请您，与在下一同为袁公效力”。
陈登也笑了，他对陈兴道：“兴弟，你说说你为什么前去投靠袁绍呢？”
陈兴道：“一是，袁公仁义，名扬河北；二是，袁公手下兵精粮足，据四洲之地，皆是沃土；三是，曹操屠徐，我不想投靠他”。
陈登叹息道：“我当日曾邀你投靠刘备，你以年龄小为由，拒绝了。你有你自己的想法，而你刚才说的未必是你真实的想法吧？”说完，便笑着与陈兴对视起来。
陈兴心中暗道：“陈登果然是汉末名仕，聪明过人。”于是陈兴也不打算藏着掖着，笑道：“元龙兄果然厉害，刚才我说的话，一般人听了都觉得很合理，没有任何问题。就连当初我给袁公说起，他也是相信了”。
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