武帝回朝后，立刻大赦天下，改年号为大通，普通八年就这样变成了大通元年。
改元这日是三月十一，天上又淅淅沥沥的下起了雨，被打湿的建康城中，没有烟水画桥的情致，没有吟诗作赋的才子，遍地跑着的，是不顾大雨也要剃度出家的百姓。遍布建康的宏伟佛寺，座座车马盈门，人头攒动。
这日的大殿内，依旧不见武帝的踪影。袁昂见武帝回宫，不愿掺和朝政，又称病在家，留下朱异和徐勉带着满面愁容的大臣们议事，议来议去，却都是同一件事。
朱异总带着奸笑的脸上，此刻却像阴雨天发霉长藓的老树，衰败哀愁的可怕。
他的老对头徐勉看向他的眼神，却是一反常态的同心协力，“朱舍人，到底有多少？你倒是快说啊。”
朱异深深叹了口气，把手书递给徐勉，“到今日为止，在官府领牌入记的正经寺院，共五百三十六所，加上村野山林里的，差不多七百多所。这还只是建康这一座城里的，大梁全境有多少，根本就数不清啊。”
徐勉听到寺庙数目时，站都有些站不稳，“这可怎么好啊，如今国中僧尼已超十万之数，僧人又有白徒，尼姑又有养女，全加起来，总有二三十万。眼下大梁明面上的户口还不到五十万，竟有半数闲吃饭的人，这可如何了得！”
后面一个文臣也感叹起来，“恐怕再等几年，就不止二三十万了。下官来朝路上，见百姓蜂拥向寺庙而去。如今想做僧尼的人，竟比想做官的人都多。”
既开了这个头，大臣们便都抱怨连天起来，“可不是，当官还得日日早朝，勤于政务，累的死去活来。做僧尼多容易啊，坐着念两句经，就有金银珠宝，绫罗绸缎。”
还有说的更不成样子的，“嘿，何止啊，还能左拥右抱呢。前几日周郎中闹着出妻，不就是因为夫人带着妾室留宿寺庙吗？”
“诶诶，别说了，小心周郎中听见。”
陈庆之听他们越说越不像话，赶紧出言阻止，“诸位，诸位，说这些也没有用处，当务之急是赶紧想办法劝劝至尊啊。”
说着看向了朱异，“朱舍人平日最得圣心，何不劝告一二？我虽刚回朝中，却听闻朱舍人事事都顺着至尊，所以才遭人议论。此时不正是正名的时机吗？”
朱异根本不吃这套激将法，“哼，当今天子圣明，我如何敢干忤天听？要是陈将军忠肝义胆，何不忠言直谏呢？”
陈庆之被他塞的无话可说，只能转过头去。
徐勉也不理他们的口角争执，急切地转来转去，宽大的朝服袖口却不慎拂落了一本奏折，那奏折啪嗒一声落在地上，露出里头的黄纸来。
徐勉叹着气要去捡，朱异却先一步拾了起来，孜孜不倦的奚落他，“省省你的老腰吧，路都快走不稳了，赶紧告老还乡，也免得在朝中烦心。”
徐勉不甘示弱，扶着腰还嘴，“只要还有奸佞小人在朝，老夫就绝不还乡。”
“好！好啊！妙啊！快，快别逞能了，快来看这奏本！”朱异却不理会他，好像看见什么宝贝似的，两眼放光的盯着那奏本看。
徐勉接过一看，也是喜上心头，见众大臣面面相觑，忙朗声读了起来，“都下佛寺五百余所，穷极宏丽。僧尼十余万，资产丰沃。所在郡县，不可胜言。道人又有白徒，尼则皆畜养女，皆不贯人籍，天下户口，几亡其半。而僧尼多非法，养女皆服罗纨，其蠹俗伤法，抑由于此。请精加检括，若无道行，四十已下，皆使还俗附农。罢白徒养女，听畜奴婢。婢唯著青布衣，僧尼皆令蔬食。如此，则法兴俗盛，国富人殷。不然，恐方来处处成寺，家家剃落，尺土一人，非复国有。”
众臣子都哗然称赞起来，“这是哪一位的奏本？真是入情入理，应当赶紧呈给至尊啊。”
如今无人敢劝武帝罢黜释教僧尼，这本奏折剑走偏锋，令无道行的僧尼还俗，再废除白徒养女，虽不能治本，却能暂时遏制天下向佛之风，令至少十万人还归桑种，不失为一个好主意。
朱异徐勉也都连连点头，赶紧命内侍将奏本向内呈交武帝。徐勉这才笑道，“郭祖深颇有才略，做个南津校尉实在屈才了。”
说着抑揄的看向朱异，“记得郭祖深曾上书说你是奸佞小人，应当罢官去爵，逐出建康，想不到你竟肯称赞他，今天的太阳难道是褐色的不成？”
朱异咬了咬牙，“郭祖深还说你是个唯愿安枕江东的无志恇臣，使中国士女南望怀冤
呢。你要真是大公无私，何不把中书令让出来给他做？那咱俩就能一起被逐出建康了。”
徐勉一时无言以对，却又不那么生气了，想起那封多年前的奏折，心中郁郁不乐起来，先让众臣子都退朝回去，这才对朱异道，“郭祖深是个难得的直言善谏之士，总能一针见血。周舍与我同朝为官的时候，他就敢上书骂至尊，骂周舍和我，骂法云僧旻。。。”
说着背诵起了郭祖深的奏折，“愚辈罔识，褫慢斯作。各竞奢侈，贪秽遂生。颇由陛下宠勋太过，驭下太宽，故廉洁者自进无途，贪苛者取入多径直弦者沦溺沟壑，曲钩者升进重沓。。。臣谓为国之本，与疗病相类。疗病当去巫鬼，寻华、扁为国当黜佞邪，用管、晏。今之所任，腹背之毛耳。论外则有勉、舍，说内则有云、旻。云、旻所议，则伤俗盛法勉、舍之志，唯愿安枕江东。。。”
说完叹了口气，“那时候可真是志气昂扬，义气风发。如今却也只敢说些委婉劝谏的话了。唉，至尊年高，听不进去逆耳忠言了。”
朱异的心里也泛起一阵难言的悲凉，扯了扯徐勉的衣袖，“那奏本也不知道有没有下文。。。走吧，别感慨了。。。今日的政务还没动呢。”
徐勉看了一眼空荡荡的大殿，和朱异相依为命的走了出去。
而千里之外的荆州，恼人的潇湘雨季终于过去，温润而轻柔的春风吹散最后一丝寒意，湘东王宫的重重烟柳，艳艳桃花，都随着暖风舒展飘散，正是一年中最惬意的日子。
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