陈兴在陈登处待了一天便离开，直接返回海曲。随后二人分别上书袁绍，除了关于陈登投降外，还陈述曹操与孙权可能会结盟，要注意他们的动向。
袁绍收到书信后，任命陈登为偏将军，领广陵太守。继续镇守广陵郡，防止东吴的进攻。而对于下邳郡，在袁尚和高干的推荐下，袁绍任命郭援为下邳太守。
陈兴离开后，陈登一直在积极备战中。陈登此人在广陵施政有方，民赖其利，百姓对他感恩戴德。所以他很快募集到数千人，军队总人数暴增至一万六千人。加上他在屯田处推广二年三熟制，使其囤积了大量粮食。
就在陈兴离开两天后，荀彧便来到了射阳。陈登设宴招待，只是没有招待陈兴时的隆重，但礼数还是十分周到的。
陈登知道荀彧来此的目的，他不打算和荀彧绕弯子了。宴席散后，陈登便邀请荀彧来书房详谈。
陈登开门见山说道：“文若，想必你来徐州是为了确定我的心意吧。我现在便可明确告诉你，我已经投靠袁绍了。文若，你莫要再浪费口舌了”。
荀彧大吃一惊，他没想到陈登如此直接，但他也知道事情已经无可挽回了。便只好说道：“人各有志，那我便不再多言了。我想知道，为何元龙如此迅速地做了决定呢？”
陈登说道：“因为臧霸被打败了，并且投降了袁谭，我已无力支撑整个徐州。而击败臧霸的人，正好是我的故交，他前些日子来劝降，我便顺势答应了”。
荀彧大吃一惊，虽然他在路上听到臧霸被击败的消息，但都未经证实。本来他想见完陈登后，便顺势前往琅琊开阳，面见臧霸的。现在陈登直接把消息告诉他，证实了传闻。于是荀彧说道：“请问是何人击败了臧霸啊？”
陈登直接说道：“海曲陈兴，现被袁绍封为中郎将，领彭城太守”。
荀彧又问道：“其人现在何处啊？能否与我一见？”
陈登道：“文若，你且等我修书一封，你便带着我的书信前去海曲拜访吧。”随后便提笔写下书信，交予荀彧，荀彧拜谢。
临走前，荀彧还是询问了陈登，“元龙，你观陈兴此人如何？”
陈登赞道：“盛世之良臣，乱世之仁者。少年英才，文可定邦，武能斩将。不过其爱惜羽毛，终会被名声所累”。
荀彧拜谢，随后便坐上马车，立刻赶往海曲。作为一名出色的战略家，现在徐州的局势已经超出了他的掌控了。他必须前往海曲，见一下陈兴，再根据判断，做出调整。
三天后，荀彧赶到了海曲。此时陈昭正在开阳，而周琳、赵翠等人都在庄子上。荀彧在周家的帮助下，到达了陈兴的庄子。
按理说，陈兴作为袁绍的手下，不应该与荀彧见面的。但荀彧的名声在后世太响亮了，陈兴对他非常感兴趣，加上有陈登的介绍信，于是便亲自接待了荀彧。
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